1. Màu và cọ vẽ
Màu nước có ba dạng khác nhau: dạng lỏng, dạng tuýp và dạng bánh cứng. Bạn có thể chọn bất kỳ loại nào khi mới bắt đầu vẽ tranh màu nước, nhưng dạng bánh cứng là lựa chọn tốt nhất. Dạng bánh cứng thì có kích thước nhỏ gọn, dễ dàng mang theo bên mình, và dễ lựa chọn màu hơn vì tất cả các sắc độ bạn cần đều có trong một hộp, vì vậy bạn không cần phải mua mỗi lần một màu.
Cọ vẽ tranh màu nước thường có lông mềm, dài và được thiết kế một cách đặc biệt chỉ để hoạt động tốt với môi trường nước. Cọ vẽ có hai loại là cọ tự nhiên và cọ nhân tạo. Đối với cọ tự nhiên thì chúng được làm từ lông chồn hay lông sóc là tốt nhất, nhưng chúng rất hiếm và đắt tiền. Thế nên bạn có thể chọn cọ vẽ tranh màu nước nhân tạo với chất lượng cao thì dùng cũng rất tốt. Thường thì lông nhân tạo sẽ có giá rẻ hơn, dùng cũng bền và ích cần bảo quản hơn. Tuy nhiên, lông nhân tạo nhìn chung kém hơn lông tự nhiên, tạo ra màu sắc không đồng đều và giữ đầu nhọn (finepoint) cũng không bằng.
Cọ vẽ tranh màu nước có nhiều kích cỡ và hình dạng, nhưng nếu bạn mới bắt đầu sử dụng màu nước tất cả những gì bạn cần là một hoặc hai cọ vẽ đầu dẹp lớn cho phần nền và để vẽ chi tiết thì sử dụng một vài cọ đầu tròn có kích thước khác nhau như size 12, size 10, size 6 và với cọ đầu dẹp thì 2,54cm là đủ rồi.
2. Giấy vẽ tranh màu nước
Việc sử dụng giấy vẽ màu nước đòi hỏi sự đầu tư lớn về chủng loại và đặc tính của nó. Bề mặt giấy có 3 loại chính là:
- Hot-Press: là loại có bề mặt mịn, nhanh khô, thích hợp để vẽ chi tiết
- Cold-Press: có bề mặt sần, không thích hợp với tranh quá chi tiết, nhưng phù hợp với nhiều kĩ thuật vẽ màu nước. Cold-Press là loại thường dùng nhất, những hãng giấy khác nhau sẽ có độ sần và kích thước nốt sần khác nhau. Nếu bạn bắt đầu vẽ tranh màu nước, bạn nên thử loại giấy này.
- Mặt nhám (Rough): chúng rất phù hợp cho cọ đầu to và những bức tranh cỡ lớn, nhưng với người không chuyên chưa nên dùng.
Cân nặng của giấy thường tính theo lbs hoặc g/m2, số càng lớn chứng to giấy càng nặng và dày. Loại thông dụng nhất là 140lbs (300 g/m2) vì phù hợp với các loại tranh, nhưng bạn có thể cần xử lý nó trước khi sử dụng, quá trình này được gọi là Stretch. Tránh giấy 90 lb, loại này quá mỏng nên chỉ thích hợp cho việc làm quen và tập luyện vẽ tranh màu nước.
Lưu ý, Bạn nên chọn giấy không chứa Acid (Acid-free) và phải kiểm tra trên bao bì cho cẩn thận nếu không bức vẽ của bạn sẽ bị ố vàng.
3. Trộn màu
Khi mới sử dụng màu nước nhiều người có xu hướng chỉ dùng một lượng rất nhỏ màu để trộn rồi sau đó lại phải trộn thêm lần nữa. Điều này có thể gây ra sự bực bội và khó chịu, đặc biệt là khi bạn đang cố gắng trộn màu để vẽ lớp nền. Do đó, bạn nên trộn lượng lớn màu hơn để khỏi phải trộn đi trộn lại nhiều lần khi vẽ tranh màu nước.
Cách pha màu nước
Chỉ nên tạo màu mới từ 3 màu có sẵn trở xuống. Những màu mang sắc độ đậm sẽ tạo màu sắc mạnh và ngược lại. Để tạo độ đậm với màu đen, ba mẹ cần hướng dẫn bé chấm nhẹ cọ vào lọ màu đen, sau đó, từ từ nhúng cọ vào khay trộn, thêm dần màu đen cho đến khi đạt được độ đậm mong muốn.
Điều rất quan trọng là phải hiểu bánh xe màu sắc và cách phối màu. Bạn cũng có thể tham khảo các kỹ thuật tô màu nước như wet-on-dry (tô trực tiếp trên giấy), hoặc wet-into-wet ( để tạo hiệu ứng loang lổ bằng cách tô một lớp nước trước, sau đó tô lớp màu lên).
Bạn không thể chỉ nhìn vào bảng màu để biết màu sắc thật sự của bức tranh bạn bởi nó sẽ khác biệt rất nhiều khi khô. Vì thế bạn nên sử dụng một mảnh giấy để thử màu trước khi vẽ tranh màu nước sẽ tiện dụng hơn rất nhiều.
4. Mang theo nhiều nước
Khi vẽ tranh màu nước bạn sẽ phải chuẩn bị một cốc nước và hãy sử dụng một ly nước to. Đây là cách tốt nhất để giữ cho màu của bạn sạch là giữ nước sạch, và nước sẽ sạch hơn. Bởi khi vẽ tranh màu nước, nước sẽ nhanh chóng trở nên tối màu, màu nước sẽ ảm vào cọ và khiến màu sắc trở nên bẩn hơn. Một số họa sĩ chuyên nghiệp sử dụng hai cốc nước lớn, một cốc nước lớn để tẩy sạch cọ, cốc còn lại để làm ẩm trước khi lấy màu.
Sau mỗi lần hoàn thành vẽ tranh màu nước, hãy rửa thật sạch cọ bằng nước và một ít xà phòng và sau đó dùng khăn giấy hoặc vải lau khô chúng bằng cách ép thật nhẹ nhàng, để tránh đầu cọ bị gãy hoặc bị tòe ra, sử dụng tay miết nhẹ theo dáng cọ để định hình lại đầu cọ.
5. Chú ý những khoảng trắng
Đối với vẽ tranh màu nước, bạn thường vẽ những khu vực sáng trước rồi mới đến khu vực tối. Vì thế, bạn có thể tạo hiệu ứng ánh sáng nhẹ nhất bằng cách để lại khoảng trắng trên giấy. Do đó, bạn cần cẩn thận đến những khu vực này để vẽ được xung quanh nó một cách dễ dàng. Bạn có thể tránh nó, hoặc sử dụng keo chặn màu để bảo vệ khu vực đó và keo chặn màu thì cũng rất tiện lợi, bạn có thể dễ dàng làm sạch bằng cách chà xát.
6. Giữ độ sáng
Sự trong trẻo và độ tươi sáng là một trong những cái đẹp riêng của vẽ tranh màu nước. Khi được áp dụng đúng cách, màu nước cho phép ánh sáng đi qua các lớp màu và phản chiếu trên giấy. Thế nên để kiểm soát sắc độ màu, dùng ít nước hơn để tăng độ đậm và nhiều nước hơn để giảm nhẹ và sáng hơn.
7. Cải thiện những sai sót
Có rất nhiều cách để sửa lại lỗi khi vẽ tranh màu nước, bạn có thể làm mờ màu nước bằng khăn ẩm, miếng bọt biển, bàn chải ẩm sạch hoặc tô màu khác đè lên. Bạn có thể chỉnh sửa bức tranh kể cả một vùng rộng lớn bằng cách rửa toàn bộ bức tranh dưới vòi nước chảy và bắt đầu vẽ lại. Thậm chí nhiều năm sau, màu nước vẫn còn có cơ hội sửa lại khi đã bạn hoàn thành bức vẽ của mình.
